家族企业在艰难时期中必须做的五件事

家族企业在艰难时期中必须做的五件事

与许多家族企业一样，英国王室最近也遇到了困难。哈里王子，之前被认为是伟大的现代化影响者之一，在与梅根·马克尔结婚后，与传统商业变得更加疏远。

与此同时，他的父亲查尔斯王子已经等了多年来接管；他的叔叔安德鲁王子卷入了一场国际丑闻；更糟糕的是，女王最近失去了结婚74年的丈夫菲利普亲王。

王室可能不是受疫情影响最明显的家族企业之一，但在渡过困难时期方面有相似之处。所有的家族企业，包括皇室，都必须与公司内部紧密的家族关系的利弊作斗争。在困难时期，家族成员可以团结在一起，但要赶走那些有血缘关系的、制造问题的高管可能是一件困难的事情——或者在温莎家族的情况下几乎是不可能的。

阿尔弗雷多·德·马西是企业家精神和家族企业教授，为家族企业和政策制定者担任顾问。另一方面，家族企业理论上比大多数企业更有生存能力。他们往往能够优先考虑长期目标，因为所有者通常打算将业务转移给下一代。如果继承人不如“王位”上的人强大，这可能是个问题，但至少短视投资者要么不存在，要么通常可以被否决。

在我与他人合着的研究中，我们利用自己对这一领域的知识，并受到在大流行期间与一些规模不等的家族企业的非正式对话的启发，反思了大流行给家族企业带来的挑战及其社会和经济影响。他们的贸易范围从橄榄油到微波成像设备，从金融服务到高档葡萄酒，大多数公司的总部设在意大利。

这使我们能够提出全球家族企业特有的五项挑战。大流行使这些问题更加严重，但都可以转化为机遇。值得强调的是，这些企业的生存对我们所有人都至关重要——它们贡献了大多数国家一半到90%的GDP，雇佣了大多数人。

1. 继承

家族企业往往认为继承是一个需要有条不紊地规划和执行的长期过程，但在大流行期间，这一过程发生得很快，而且出人意料。至少有25%的负责人因为危机而突然生病或提前离职。

作为钢结构设计业务的家庭主人对我说：“增加的死亡率在看到这个流行的许多受害者是我认为选择继承人的问题是比以往任何时候都更加熟悉，突然想到这是正在发生的很快，以不可预见的方式。”

显然，公司所有者和管理者需要做好管理这类继任者的准备。在某些情况下，当前的环境可能迫使他们考虑在家族内部继承之外的其他选择，比如外部候选人，或者出售甚至关闭企业。即便是人们期待已久的、不可避免会出现在英国王室身上的那种继承，在这个时刻到来时也需要谨慎处理。

2. 保留家庭感情

我们从研究中得知，让家庭成员在企业中工作，可以与员工、客户和供应商建立长期的私人关系。但在疫情期间，社交距离和人们在家工作破坏了这些关系。

因此，这些企业必须重新设计他们的工作流程，深刻思考如何在一个可能会持续下去的更加数字化的环境中保持其独特的社会优势。

3.传统和历史

人们通常认为，家族企业具有前瞻性，专注于几代人的成长。但疫情带来的负面前景和越来越多的不确定性，反而让许多人怀念“过去的黄金时代”。

许多公司试图利用家族历史和传统，例如向客户强调长期存在的价值和过去的成就。他们也专注于生存，而不是追求增长。

家族企业需要利用他们的传统价值观，在不确定的时期定位自己，同时回顾他们的历史，学习家族成员如何应对过去的危机。所有者必须关注如何最好地做到这一点，以获得未来的竞争优势。

4. 艰难的权衡

家族企业的动机通常不只是财务财富，尤其是对家族成员的影响。如果企业陷入困境，管理层通常不愿解雇家族成员——哈里和梅根这种情况可能比不相关高管之间的争吵持续更长的时间。同样，管理层可能难以聘请外部人士来经营业务，因为他们担心这会破坏接班计划。

这样的决定可能是一个巨大的挑战，常常迫使你在家庭和睦和企业未来之间做出选择。这涉及权衡取舍，在大流行之后将会有更多的权衡取舍。

5. 保存财富

人们通常认为，家族企业的所有者很可能进行很少或根本不指望很快获得回报的投资。因此，外部顾问通常关注管理或治理，而不是财务可行性。

然而，大流行正在改变这一点。例如，我最近与一位从事金融服务业的家族企业领袖交谈时发现，企业界的家族更注重保护自己的财产和财富，以度过危机。因此，家族理财室（家族理财室通常由公司所有者设立，用于管理公司资产）变得越来越重要，并将继续这一转变。

家族企业需要解决这五个挑战，才能长期生存和繁荣，而不是只关注短期问题。在很多情况下，这将涉及放弃关于经营企业的陈旧观点，重新思考它是如何运作的。至于这究竟如何适用于查尔斯王子——是否以及何时终于轮到他来接管——则是另一个问题了。